Qu’est-ce qu’une école élémentaire ?

 L’école élémentaire est l’école qui accueille les enfants à partir de six ans, âge auquel commence l’instruction obligatoire en France. Cependant, l’école élémentaire représente pour beaucoup d’entre eux la suite de la maternelle, avec laquelle elle forme l’école dite primaire.

L’École publique est gratuite et laïque. Elle a obligation d’accueillir les enfants habitant dans la zone qui lui est attribuée par la carte scolaire, qu’ils soient de nationalité française ou pas. Elle accueille aussi des enfants dont le handicap a été reconnu par la MDPH situés hors carte scolaire, lorsqu’ils ne trouvent pas de structure d’accueil dans l’école la plus proche, école dite de rattachement (c’est le cas principalement pour les élèves accueillis en CLIS).

(Un secteur privé coexiste avec l’enseignement public.)
Il s’agit d’enseigner aux enfants les savoirs fondamentaux : l’apprentissage de la lecture et de l’écriture sont bien sûr des objectifs prioritaires. Les activités d’éveil (activités artistiques et ludiques) y restent importantes, surtout dans les premières classes.

Organisation et statut :

L’importance des différents enseignements varie progressivement selon les cycles, qui sont eux-mêmes subdivisés en années et qui sont les suivants :

• Cycle II : cycle des apprentissages fondamentaux
  • Deuxième année : Cours préparatoire ou CP (6-7 ans).
  • Troisième année : Cours élémentaire niveau 1 ou CE1 (7-8 ans).
• Cycle III : cycle des approfondissements
  • Première année : Cours élémentaire niveau 2 ou CE2 (8-9 ans).
  • Deuxième année : Cours moyen niveau 1 ou CM1 (9-10 ans).
  • Troisième année : Cours moyen niveau 2 ou CM2 (10-11 ans).

NB : Le cycle II première année est effectué durant la deuxième partie de la Grande Section (GS) de l’école maternelle qui, dans la règlementation de l’Éducation nationale, appartient à la fois au cycle I (avec la petite section et la moyenne section de l’école maternelle) et au cycle II.

L’enseignement est généralement dispensé par un (ou une) professeur des écoles polyvalent (statut remplaçant progressivement celui d’instituteur). Celui-ci est chargé d’organiser l’enseignement des différentes matières en respectant notamment leur répartition horaire moyenne prévue dans les programmes :

• maîtrise du langage et de la langue française qui comprend notamment l’expression orale, la lecture, la production d’écrits, la littérature, l’observation réfléchie de la langue française : grammaire, orthographe, vocabulaire, conjugaison,
• l’éducation humaine : vie collective, histoire, géographie, l’initiation à une langue étrangère ou régionale,
• l’éducation scientifique qui comprend les mathématiques, les sciences expérimentales, la technologie,
• l’éducation physique et sportive,
• l’éducation artistique : l’éducation musicale, arts visuels
• l’éducation civique ou le vivre ensemble.

Juridiquement, comme les écoles maternelles, les écoles élémentaires ne sont pas des établissements publics autonomes. Elles n’ont pas de budget de fonctionnement comme les établissements publics locaux d’enseignement (EPLE), collèges et lycées. Les personnels enseignants dépendent de l’Éducation nationale. Ainsi le maire n’a aucune autorité sur les enseignants.

Du point de vue hiérarchique, les enseignants français ne dépendent pas du directeur qui est statutairement un enseignant et dont les compétences, orientées spécifiquement vers le fonctionnement de l’école, n’ont pas d’incidence individuelle, notamment au plan pédagogique, même s’il c’est un élément de la chaîne hiérarchique (le courrier est adressé à la hiérarchie sous son couvert). Si les enseignants des écoles ne dépendent pas de ce primus inter pares qu’est le directeur, ils relèvent de l’autorité d’un inspecteur de circonscription (Inspecteur de l’Éducation nationale ou IEN). Mutatis mutandis, l’IEN cumule les responsabilités qui, dans le second degré (collèges et lycées) sont assumées, d’une part, par le chef d’établissement et, d’autre part, par les inspecteurs pédagogiques régionaux.

En revanche, la commune a la responsabilité des bâtiments, et finance les dépenses matérielles. Sauf en Alsace-Moselle (statut local), il existe une caisse des écoles, établissement public autonome dont le président est un élu municipal (loi du 28 mars 1882). Il existe aussi des coopératives d’école. Les directeurs sont souvent, mais pas nécessairement, présidents de la coopérative de l’école à laquelle cotisent parfois les parents - de façon volontaire et sans obligation - et la mairie et qui avec un budget limité permet de financer des projets comme les classes de découvertes. Les coopératives scolaires, dont le fonctionnement est encadré par des règles très strictes, sont supervisées par l’office central de la coopération à l’école.

Mais les coopératives scolaires, par définition, sont des associations indépendantes à vocation éducative. Elles ont interdiction de verser des salaires. En l’absence de statut d’établissement, il a fallu, lors de la création des aide-éducateurs (AE), que la puissance publique imagine une astuce juridique : les AE, relevant du code du travail et non du statut général de la fonction publique, étaient employés par un EPLE collège-employeur et mis à disposition des écoles sous l’autorité du directeur d’école). Le même dispositif a été étendu à d’autres types d’emplois similaires, créés notamment pour favoriser l’insertion des élèves handicapés : assistants d’éducation, emplois vie scolaire, contrats d’avenir...

Emplois du temps

Le modèle national est basé sur quatre journées et demie travaillées : lundi, mardi, jeudi et vendredi + samedi matin.
En 2007, la semaine de quatre jours touche 24,30 % des élèves, dans 26 % des écoles, notamment dans la quasi-totalité des écoles de 13 départements. Les cours sont transférés du samedi matin au mercredi matin pour 6,5 % des élèves au niveau national .
Le gouvernement souhaite supprimer les cours du samedi en 2008.

Programmes  Note : Les programmes étant susceptibles de changer, les informations de cette section sont données à titre indicatif et ne sont que les grandes lignes des programmes, qui sont le plus souvent conservées lors des modifications des programmes.
Source : Bulletin officiel de l’Éducation nationale HS1 du 14 février 2002.

Depuis le décret du 06/09/1990, suite à la loi d’orientation de 1989, l’enseignement primaire est organisé en trois cycles pluri-annuels, des objectifs devant être atteints non plus à la fin d’une année scolaire, comme auparavant, mais en fin de cycle.

• Le cycle 1 ou cycle des apprentissages premiers comprend une partie de la maternelle, soit la toute petite section (TPS), la petite section (PS) et la moyenne section (MS).
  
• Le cycle 2 ou cycle des apprentissages fondamentaux concerne à la fois la maternelle et l’école élémentaire, puisqu’il inclut aussi bien la GS de maternelle (de fait à cheval sur deux cycles) que les CP et CE1.
  
• Les CE2, CM1 et CM2 correspondent au cycle 3 ou cycle des approfondissements.

  L’enfant dispose de trois ans pour acquérir l’ensemble des compétences du cycle considéré. Par exemple, un élève entrant en cycle 2 aura trois ans pour acquérir une lecture courante, ainsi qu’une compréhension explicite de textes. Cet apprentissage, réparti sur l’ensemble du cycle, peut être en voie d’acquisition dès la grande section, pour les plus matures ; durant le cours préparatoire pour la plus grande partie des élèves ; pour certains enfants, cet apprentissage n’est parfois possible que durant l’année de CE1.

Cycle 2 ou cycle des apprentissages fondamentaux

Niveaux concernés : la GS de maternelle, plus les CP et CE1.
Ce cycle est organisé autour de sept champs disciplinaires :

• Maîtrise du langage et de la langue française (maîtrise du langage oral ou d’évocation, apprentissage de la lecture et de l’écriture).
• Vivre ensemble (apprentissage des règles de vie, première approche de la citoyenneté).
• Mathématiques (découverte des nombres, du calcul automatisé, réfléchi et instrumenté, des formes géométriques de base, des mesures et des grandeurs…).
• Découvrir le monde (au programme : l’espace, le temps, la vie, la matière, les objets et les technologies de l’information ; initiation aux matières humaines et scientifiques enseignées plus tard).
• Langues étrangères ou régionales (initiation à la diversité culturelle et linguistique).
• Éducation artistique (arts visuels et éducation musicale).
• Éducation physique et sportive.

Cycle 3 ou cycle des approfondissements

Niveaux concernés : CE2, CM1 et CM2.
Les matières enseignées dans ce cycle s’inscrivent dans la continuité du cycle 2. Ainsi « vivre ensemble » devient « éducation civique »…
Ces matières sont les suivantes :

• Maîtrise du langage et de la langue française (savoir communiquer à l’oral et à l’écrit). On dit aussi ORL , ce qui ne signifie pas l’examen des oreilles des enfants mais plutôt "observation réfléchie de la langue" - française la langue, pas celle non plus des gosses...
• Éducation civique (participer à la vie de l’école, être citoyen dans sa commune et en France, découvrir l’Europe et s’ouvrir au monde…).
• Littérature (littérature de jeunesse, lecture, écriture).
• Observation réfléchie de la langue française (grammaire, conjugaison, orthographe, vocabulaire).
• Langues étrangères ( à Vilar c’est pricipalement l’anglais)ou régionales (écouter, s’exprimer, lire et comprendre : approfondissement de l’apprentissage des années précédentes) : cet enseignement n’est pas toujours assuré par manque de financement des intervenants nécessaires.
• Histoire (de la Préhistoire à nos jours : les grandes périodes et les faits marquants).
• Géographie (regards sur le monde, l’Europe, la France, introduction à la France dans la mondialisation).
• Mathématiques (calcul, fractions, espace et géométrie (propriété de bases, quelques solides, agrandissement et réduction, lire une carte), angles, grandeurs et mesures).
• Sciences expérimentales et technologie (matière, monde vivant, environnement, hygiène et santé, énergie, ciel et terre, monde construit par l’homme, technologies de l’information…).
• Arts visuels (dessin…). (autrefois, on disait "arts plastiques" mais le terme arts visuels y rajoute la photo, le cinéma, la vidéo et le numérique)
• Éducation musicale (chant, musique).
• Éducation physique et sportive.

Lien externe

• [pdf]La brochure Qu’apprend-on à l’école élémentaire ? à télécharger sur le site du CNDP ou Centre national de Documentation pédagogique.

Cet article fait partie de la série Éducation en France Système éducatif français Maternelle - Élémentaire - Collège - Lycée - Études supérieures Voir aussi Articles : Ministères : Éducation nationale - Enseignement supérieur et Recherche - Les 30 Académies - Cned - Diplômes Portails : Éducation - Grandes écoles - France